Importancia del factor de potencia

Los factores de potencia por debajo de 1.0 requieren una utilidad para generar más que el mínimo de voltios amperios necesarios para suministrar la potencia real (vati). Esto aumenta los costes de generación y transmisión. Por ejemplo, si el factor de potencia de carga fuera tan bajo como 0,7, la potencia aparente sería 1,4 veces la potencia real utilizada por la carga. La corriente de línea en el circuito también sería 1,4 veces la corriente requerida en un factor de potencia de 1,0, por lo que las pérdidas en el circuito se duplicarían (ya que son proporcionales al cuadrado de la corriente). Alternativamente, todos los componentes del sistema, tales como generadores, conductores, transformadores y celdas eléctricas se incrementarían en tamaño (y costo) para llevar la corriente extra. Cuando el factor de potencia es cercano a la unidad, para la misma calificación kVA del transformador se puede suministrar más corriente de carga.

Los servicios públicos suelen cobrar costos adicionales a los clientes comerciales que tienen un factor de poder por debajo de algún límite, que suele ser de 0,9 a 0,95. Los ingenieros a menudo están interesados en el factor de potencia de una carga como uno de los factores que afectan a la eficiencia de la transmisión de potencia.

Con el aumento del costo de la energía y las preocupaciones sobre la entrega eficiente de energía, el PFC activo se ha vuelto más común en la electrónica de consumo. Las directrices actuales de Energy Star para los ordenadores requieren un factor de potencia de -0,9 al 100% de la salida nominal en el PC&#Fuente de alimentación 39;s. De acuerdo con un documento escrito por Intel y la agencia de protección ambiental de los EE.UU., los PC con fuentes de alimentación internas requerirán el uso de corrección de factor de potencia activa para cumplir con los requisitos del programa ENERGY STAR 5.0 para computadoras. 

EN Europa, EN 61000-3-2 requiere que la corrección del factor de potencia se incorpore EN los productos de consumo.

Los clientes pequeños, como los hogares, no suelen cobrar por la potencia reactiva y, por lo tanto, no se instalarán equipos de medición de factor de potencia para dichos clientes.